ঠাকুরগাঁওয়ে বেড়েছে ভুট্টা চাষ 

দেশের উত্তরের কৃষিপ্রধান জেলা ঠাকুরগাঁও। একটা সময় বিস্তৃত মাঠজুড়ে গম, আলু আর সরিষার ক্ষেত দেখা গেলেও এখন ভুট্টার রাজত্ব। মাঠজুড়ে শোভা পাচ্ছে ভুট্টার চারা। বাতাসে দোল খাচ্ছে ভুট্টা গাছের সুবজ পাতা। কম খরচে বেশি ফলন ও ভালো দাম পাওয়ায় জেলায় বেড়েই চলছে ভুট্টার আবাদ৷ 

জেলা কৃষি অফিসের দেওয়া তথ্যমতে, জেলায় ২০১৮-২০১৯ অর্থবছরে ভুট্টার আবাদ হয়েছিল ৭৮০০ হেক্টর জমিতে, ২০১৯-২০ অর্থবছরে ১৫১৮০ হেক্টর, ২০২০-২০২১ অর্থবছরে ১৪৬০০ হেক্টর, ২০২১-২০২২ অর্থবছরে ২১৫৬৪ হেক্টর, ২০২২-২০২৩ অর্থবছরে ৩৩০৬০ হেক্টর ও ২০২৩-২০২৪ অর্থবছরে ৩৮০১০ হেক্টর জমিতে ভুট্টার আবাদ হয়েছে। 

সদর উপজেলার রহিমানপুর ইউনিয়নের কৃষক লতিফুর রহমান৷ ভুট্টার ক্ষেতে কাজ করা সময় কথা হয় তার সঙ্গে। তিনি  বলেন, আমার নিজস্ব ৫ বিঘা জমি রয়েছে৷ দুই বছর আগে এ জমিগুলোতে গমের আবাদ করতাম৷ কিন্তু গমের বীজ ও সার নিতে অনেক ভোগান্তিতে পড়তে হয়েছে। তবে বাড়ির পাশের এক ভাইয়ের পরামর্শে ভুট্টার আবাদ শুরু করেছি। গত বছর ভুট্টার ভালো ফলন ও দাম পেয়েছি। এবারেও ভালো দাম পাব বলে আশা করছি৷ 

জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের উপ-পরিচালক সিরাজুল ইসলাম বলেন, দিন দিন বেড়ে চলছে ভুট্টার আবাদ। এ ফসলটি জেলার কৃষকের কাছে জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে৷ আমাদের পক্ষ থেকেও প্রণোদনাসহ সার্বিক ভাবে সহযোগিতা করা হচ্ছে।